أقنعني أن هذا التحول العالمي في التحول من المركبات التي تعمل بالوقود والبترول إلى سيارات كهربائية جديدة، سوف تأتي عاجلا وليس آجلا. يحدث هذا التحول بالفعل في الصين التي تعد أكبر سوق للسيارات في العالم. في عام 2018، تجاوزت المبيعات الصينية 1.1 مليون سيارة، أي أكثر من 55 ٪ من جميع السيارات الكهربائية التي تباع في العالم، وأكثر من ثلاثة أضعاف ما كان قد اشتراه العملاء الصينيون قبل عامين. بلغت مبيعات السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة في تلك السنة 358000 فقط.
من العناصر الرئيسية لسعر السيارة الكهربائية هي تكلفة البطاريات الخاصة بها – والصين تنتج بالفعل أكثر من نصف بطاريات السيارات الكهربائية في العالم. أسعار البطارية تستمر في الانخفاض. يشير محللو الصناعة الآن إلى أنه خلال خمس سنوات سيكون شراء سيارة كهربائية أرخص من سيارة تعمل بالغاز أو الديزل. تتوقع التنبؤات أن الصينيين سينتجون ما يصل إلى 70٪ من بطاريات السيارات الكهربائية في العالم بحلول عام 2021 ، حتى مع تزايد الطلب على بطاريات السيارات الكهربائية.
دعم حكومي ضخم
الصين لديها صناعة سيارات حديثة، ولكنها طموحة. فهي لم تكن قادرة أبدًا على مقارعة كفاءة وجودة شركات صناعة السيارات القائمة في صناعة السيارات التي تعمل بالوقود، ولكن السيارات الكهربائية أسهل في الصنع، مما يتيح للشركات الصينية فرصة جديدة للتنافس. لذلك، اختارت الحكومة الصينية تسليط الضوء على السيارات الكهربائية باعتبارها واحدة من 10 قطاعات تجارية أساسية لتعزيز التكنولوجيا الصناعية المتقدمة. تشمل الجهود الحكومية استخدام مليارات الدولارات لدعم تصنيع السيارات الكهربائية والبطاريات، وتشجيع الشركات والمستهلكين على شرائها. تدرك الحكومة أيضًا أن السيارات الكهربائية يمكن أن تساعد في حل بعض مشكلات الطاقة والبيئة الأكثر إلحاحًا في الصين. يخنق تلوث الهواء الهائل مدنها الرئيسية، ويشعر مسؤولو الأمن القومي بالقلق بشأن كمية النفط التي تستوردها البلاد، والصين الآن هي الدولة التي تساهم في معظم انبعاثات تغير المناخ العالمي.
شركات جديدة
وقد نشأت عشرات الشركات الصينية لصناعة السيارات للاستفادة من هذه الإعانات. أحد اللاعبين الرئيسيين هو BYD، والذي يرمز إلى “Build Your Dreams” ، ومقرها في Shenzhen قبل أكثر من عقد من الزمن ، اشترى المستثمر الملياردير وارن بافيت حوالي ربع الشركة مقابل 232 مليون دولار أمريكي – وهي حصة تبلغ قيمتها الآن أكثر من 1.5 مليار دولار. أثبتت خطط الشركة الأولية لتصدير المركبات إلى الولايات المتحدة أنها سابقة لأوانها ومتعثرة. بدلاً من ذلك، بدأت شركة BYDفي التركيز بشكل أساسي على سوق السيارات الصيني، فضلاً عن بناء الحافلات الكهربائية للسوق العالمية، والتي تهيمن عليها الآن.
مزيد من الدعم
بالإضافة إلى الدعم الحكومي لضمان حصول BYD ومنافسيها على الكثير من العملاء، بدأت لوائح حكومية جديدة بالظهور. تطالب الحكومة الصينية الآن جميع صانعي السيارات الذين يبيعون في الصين، سواء كانت شركات محلية أو أجنبية، بعمل نسبة مئوية معينة من مبيعاتهم الكهربائية، من خلال صيغة ائتمان معقدة. ستصبح الولاية أكثر صرامة مع مرور الوقت، وربما تتطلب من كل شركة تحقيق ما لا يقل عن 7 ٪ من مبيعاتها الكهربائية بحلول عام 2025.
تمتلك شركات السيارات الأجنبية الكبرى استثمارات كبيرة في الصين ولا يمكنها أن تتخلى عن السوق. إذ تبيع فولكس واجن، على سبيل المثال 40 ٪ من إنتاجها في الصين، وهذا هو السبب الرئيسي في أن الشركة تعمل جاهدة لتطوير السيارات الكهربائية.
لم تشارك شركات صناعة السيارات المحلية في الصين إلى حد كبير في سوق التصدير. يقول المحلل في صناعة السيارات الكهربائية خوسيه بونتيس إن هناك ثلاثة أسباب لهذا التردد: أولاً، السوق الصيني كبير بما يكفي لاستيعاب إنتاجهم الحالي. ثانياً ، إن العديد من شركات السيارات في الصين غير معروفة على الإطلاق في الغرب ، لذلك سيكون العملاء حذرين من الشراء من علامة تجارية غريبة. وثالثا ، لا تلتزم سياراتهم بعد بلوائح السلامة الصارمة في الولايات المتحدة وأوروبا.
ومع ذلك ، كل هذه العقبات يمكن التغلب عليها مع الوقت والمال. من المحتمل أن تدخل شركات السيارات الكهربائية الصينية السوق ذات الدخل المنخفض إلى المتوسط في الغرب، كما فعلت فولكس واجن قبل 60 عامًا.
إذا حدث ذلك – أو عندما يحدث ذلك – فقد تنتشر السيارات الكهربائية الرخيصة والفعالة عبر الغرب من الصين ، متجاوزةً جهود تسلا وغيرها من جهود السيارات الكهربائية الأمريكية والأوروبية. إلا محاولات الحكومة الغربية لحماية شركات صناعة السيارات المحلية من خلال التعريفات الجمركية والعقبات التجارية الأخرى هي التي يمكن أن تعرقل هذا التطور.
