مع تنامي مشاعر القلق بين الناس من استخدام وسائل النقل العام واستمرار أزمة وباء كورونا يخطط أصحاب خدمات “التاكسي الآلي” إلى نشر المزيد من تلك السيارات لتلبية الطلب المتزايد عليها ويتزامن انتشار استخدام سيارات الأجرة ذاتية القيادة في الصين.
وتعتزم إحدى الشركات الرائدة في المجال “أوتو أكس” طرح 100 سيارة ذاتية القيادة في شنغهاي بحلول يونيو المقبل.. وتعد الشركة المدعومة من عملاق الانترنت الصيني “علي بابا” واحدة من الشركات في البلاد التي تسارع لتوفير خدمات التاكسي ذاتي القيادة للجمهور.
ويقول ناطق باسم “أوتو أكس”: “هذه الجائحة جعلت المجتمع يدرك الحاجة إلى السيارات ذاتية القيادة في أزمات مماثلة”.. وأضاف: “يمكن للروبوتاكسي عبر خاصيات التعقيم الذاتي التي يتمتع بها، وآليات القيادة من دون سائق أن تنقذ حياة الكثير من الناس”.
وأطلق محرّك البحث “بايدو” – المعادل الصيني من جوجل أسطولاً من سيارات التاكسي الآلية، يحمل اسم “أبولو” في ثلاث مدن صينية دون الإفصاح عن عددها.. وتعاون “بايدو” لتطوير الأسطول مع شركات سيارات منها تويوتا، وهوندا، وفورد.
وقال متحدث باسم “بايدو”: “ألقى الوباء الضوء على الحاجة الكبرى لتقنيات القيادة الذاتية في المراحل الاستثنائية”.
وأضاف: “بدأنا مع شركائنا باستخدام عربات ذاتية القيادة خلال الوباء، ونشرنا 104 سيارات آلية في 17 مدينة، للمساعدة في التعقيم، وتوصيل الأغراض”.
وخلال المرحلة الأولى، لن تكون سيارات التاكسي الآلية ذاتية القيادة بالكامل، لأنّها ستحتاج لوجود سائق أمان بشري خلف المقود.. وتخضع السيارات لمرحلة تجريبية يقودها خلالها سائق لاختبار خاصيات الأمان.
وقال الناطق باسم “أوتو أكس”: “سنستغني عن سائقي الأمان بالتدريج، فهذا هو الغرض الأساسي من هذه الخدمة. انتشار الفيروس سيكون مصدر قلق لفترة طويلة مما سيشكّل حافزاً مهماً لهذا النوع من الآليات”.
وفي فبراير الماضي أطلقت الحكومة الصينية خطة لتطوير العربات الذكية لتسريع إنتاج السيارات ذاتية القيادة على نطاق واسع بحلول عام 2025.
في هذا السياق، حصلت شركة “بوني. آي”، التي أسسها مهندسون سابقون في جوجل وبايدو، على تمويل قدره 400 مليون دولار، من شركة تويوتا اليابانية، في فبراير الماضي، مما رفع قيمتها في السوق إلى 3 مليارات دولار.. وبدأت الشركة بإجراء تجارب على سيارات تاكسي آلية في الصين والولايات المتحدة.
وقال أحد مؤسسي الشركة جيمس بنج إن الجائحة قد “تسرّع” الاتجاه الصاعد في صناعة العربات ذاتية القيادة.
في هذه الأثناء تتعاون شركة “وي رايد”، ومقرها مدينة جوانزو مع مجموعة “تاكسي بايون” الحكومية الصينية، في اختبار أسطول من 40 سيارة.. وتتوقع “وي رايد” أن تصير قادرة على توفير تاكسي آلي ذاتي القيادة بالكامل، بحلول عام 2021.. لكن سيكون على الـ”روبوتاكسي” تجاوز عقد تنظيمية وقانونية عدّة، حتى إن بات جاهزاً للعمل من الناحية التقنية.
ويمتلك مصنّعو التاكسي الآلي حظوظاً للنموّ في قطاع التوصيل من دون سائق، مع الارتفاع الحاد في طلبات توصيل الطرود والأغراض خلال فترة الإغلاق المفروض بسبب انتشار فيروس كورونا.
